Gaz kuyuları genellikle akiferler aracılığıyla veya yakınında delinir ve kirli kuyu suyuyla ilgili şikayetler nadir değildir. Sıklıkla ifade edilen korku, özellikle fracking'in yeni olduğu alanlarda, kaya yeraltının kırılmasının kirlenmiş sıvıların ve kurtarılmış şeyl gazının şeyl birikintisinden yukarı doğru göç etmesine ve su tablasına göç etmesine izin vermesidir. Endüstri yetkilileri ısrar ediyor ve çoğu çevre yetkilisi bunun son derece olası olmadığını kabul ediyor. Tipik bir frack işi 1.500 ila 2.500 metre (5, 000 ila 8, 000 feet) derinliklerinde yapılır. Şeyl birikintisi ile bir akiferin tabanı (normalde yüzeyin birkaç yüz metreden fazla bulunmayan) zemini arasında, gaz ve sıvı infiltrasyonunu önleyecek çok sayıda kaya katmanı vardır-bazı bilim adamları, bazı jeolojik oluşumlarda, serbest gazın su tablasına kadar mevcut hataları takip edebileceği bir şans olduğuna inanıyorlar. Bazı bilim adamları tarafından önerilen daha olası bir senaryo, şeyl gazının yeterince muhafaza edilmemiş veya tıkanmamış eski, kullanılmayan kuyulardan yayılması olabilir. Yerel kirliliğin sıkça belgelenmiş bir nedeni, aktif bir gaz kuyusunun bir akiferden geçen ve üretim gazının ve sıvıların su kaynağına geçmesine izin veren arızalı muhafazadır.
Fracking'in eleştirel bir Amerikan belgesel filmi olan 2010 yılında, Fort Lupton, Colorado'daki bir mutfak musluğu alevleri çekimleri ile bir his yarattı. Filmin başarısı (Akademi Ödülü'ne aday gösterilen) internette bir dizi taklit videosu ilham verdi. Bu tür olaylar, birçok durumda akiferlere yakın bulunan daha önce bilinmeyen gaz ceplerini rahatsız eden ve metan gazının normalden daha yüksek konsantrasyonlarda kuyu suyuna nüfuz etmesini sağlayan sondaj için izlenebilir olabilir. Bununla birlikte, bu tür rahatsızlıklar, gaz, yağ veya hatta iyi su için neredeyse her türlü delme ile yaratılabilir. Bu nedenle, endüstri yetkilileri, sondaj prosedürlerinin katı standartlarda tutulması gerektiğini kabul ederken, patlayıcı koşulların neredeyse kesinlikle derin yeraltındaki şeyl birikintilerinin hidrolik kırılmasından kaynaklanmayacağı konusunda ısrar ediyor.
