Çevresel kaygılar, özellikle kullanımı arttıkça ve nesiller boyunca petrol ve gaz araştırmalarının uygulandığı alanların ötesine geçtikçe, hidrolik kırılma uygulamasına artan dikkat çekmiştir. Hiçbir yerde, esas olarak Pennsylvania altında yatan, aynı zamanda Kuzeydoğu'ya ve güneybatıya Ohio ve Batı Virginia'ya uzanan geniş ve zengin bir şeyl gazı depozitinden daha fazla durum yoktur ve manzaralı Allegheny Dağları'na ve 2000'lerin erken dönemlerinde yer alan tüketiciye ve çevre hareketlerine ev sahipliği yapan bir bölgeye kadar uzanmaktadır. Pennsylvania Çevre Koruma Dairesi tarafından tutulan kayıtları kullanarak, koruma kuruluşları, bu eyaletteki gaz matkaplarının Ocak 2008'den Ağustos 2010'a kadar 1.600'den fazla çevre düzenlemelerinin ihlali nedeniyle belirtildiğini buldu. Temmuz 2011'de New York Çevre Koruma Dairesi (Aralık), tatlı su kullanımı ve atık su dağıtımına ilişkin endişeleri, herhangi bir havada dolgu ve yüksek hyd-fragure ile ilgili bir rapor yayınladığını belirtti. New York ve Syracuse'a içme suyu tedarik eden havzalar. DEC ayrıca, sondajın herhangi bir birincil tatlı su akiferinin belirli bir mesafesinde izin verilmemesini ve sondaj ve kırılma için su alımının ve çekilmesinin kesinlikle düzenlenmesini önerdi. 2014 yılında New York Hükümeti Andrew Cuomo, fracking konusunda eyalet çapında bir yasak duyurdu ve New York'u uygulamayı yasaklamak için kanıtlanmış rezervlerle ilk eyalet yaptı. New York'un kuzeyinde, Kanada'da Quebec Çevre Bakanlığı, St. Lawrence Nehri boyunca Utica Shale içindeki tüm fracking operasyonlarına bir durma çağrısında bulundu ve çevre ve nüfus risklerinin daha fazla araştırılması bekleniyor.
Fransa'da, ülkenin pitoresk güneydoğu kesiminde ve Paris çevresindeki yoğun nüfuslu kuzeydeki şeyl oluşumlarının test sondajı, çevreci gruplar tarafından hükümetin meseleyi Parlamento'da oylamaya istendiğine dair güçlü bir tepkiyi kışkırttı. Haziran 2011'de Fransa, hidrolik kırılma ile gaz ve petrolün keşifini ve çıkarılmasını yasaklayan ilk ülke oldu.
Bu arada, şeyl gazının sömürülmesinin federal enerji politikasının merkezinde olduğu Amerika Birleşik Devletleri'nde, fracking konusundaki tartışmalar, her biri kendi argümanlarını desteklemek için kendi araştırmalarıyla silahlandırılmış uzlaşılamaz endüstri ve çevre kampları arasında kutuplaşmaya tehdit etti. Kongre, nesnel, doğrulanabilir verilere dayalı bir fikir birliğine doğru çalışmak için ABD Çevre Koruma Ajansı'nı (EPA) "hidrolik kırılmanın içme suyu ve yeraltı suyu üzerindeki potansiyel etkilerini" incelemeye yönlendirdi. Ertesi yıl EPA, Teksas'tan Pennsylvania'ya ve Kuzey Dakota'ya kadar ülke çapında yedi özel kuyu alanının vaka çalışmaları yapmaya karar verdi. 2016 yılında yayınlanan nihai rapor, fracking su döngüsünde çeşitli faaliyetlerin bazı koşullar altında içme suyu kaynaklarını etkileyebileceğini buldu. Ayrıca, fracking suyuna eklenen kimyasallar üzerinde toksisite verilerinin olmamasının, içme suyu üzerindeki etkinin şiddetinin değerlendirilmesinde önemli bir sınırlama olduğunu kabul etmiştir.
